Hoje, a Diocese de Barretos comemora mais um ano de caminhada eclesial. Criado pelo Beato Paulo VI aos 14 de abril de 1973, teve o seu território totalmente desmembrado da Diocese de Jaboticabal. Nesta ocasião, foi eleito o seu primeiro bispo, Dom José de Matos Pereira, que recebeu a Ordenação Episcopal em São Paulo aos 6 de junho e teve a sua posse canônica aos 9 de junho do corrente ano, na Catedral Divino Espírito Santo.
Neste ano, nesta nossa comemoração, queremos destacar os muitos religiosos e religiosas, membros de Institutos de Vida Consagrada, que enobreceram e enobrecem a vida desta Igreja com o seu testemunho de vida a serviço do Evangelho.
Dentre os bispos que pastorearam esta porção do Povo de Deus, três dentre eles pertenceram a uma família religiosa: Dom José de Matos, Missionário Claretiano; Dom Pedro Fré, Missionário Redentorista, e Dom Edmilson Caetano, da Ordem Cisterciense.
Entre os religiosos que marcaram a vida da Diocese de Barretos não poderíamos deixar de mencionar os padres André Bortolameotti da Congregação dos Padres de Jesus Sacerdote, Gabriel Correr dos Padres Estigmatinos, Frei Roque Biscione da Ordem Franciscana, falecido em Olímpia no ano de 1978, cuja simplicidade de vida e cuidado com os pobres ficaram como legado para as gerações posteriores.
O trabalho benemérito das religiosas em várias instituições sociais – algumas delas há dezenas de anos – atendendo famílias, crianças, adolescentes, jovens e idosos, merece nossa gratidão e reconhecimento.
No aniversário da nossa diocese, neste Ano da Vida Consagrada, queremos cantar parabéns agradecendo a disponibilidade de todos os que dedicaram e se dedicam à construção do Reino de Deus, particularmente todos os que consagraram suas vidas no serviço do Evangelho e dos mais pequeninos!
Dom Milton Kenan Junior
Bispo de Barretos
