Cientistas da Universidade de Vanderbilt, nos Estados Unidos, desenvolveram uma técnica capaz de controlar o famoso “relógio biólogico” – formalmente conhecido como ritmo cardiano, responsável pelo ajuste de funções fisiológicas como apetite e sono em seres vivos.
Os primeiros testes com resultados positivos foram realizados em ratos.
No estudo, publicado na tradicional revista científica Nature, os biólogos usaram métodos artificiais para alterar o funcionamento do núcleo supraquiasmático (NSQ), neurônios que reagem à luz externa, regulando assim o relógio biólogico
A técnica é chamada optogenética, pois ela permite o controle dos circuitos neuronais por meio da manipulação de genes ópticos.
Assim, os cientistas demonstraram que é possível redefinir o ritmo cardiano dos roedores, fazendo com que os organismos deles reagissem como se estivessem em outro ciclo do dia.
Por ora, os pesquisadores afirmam que esse teste não está pronto para o uso em humanos, mas que a pesquisa tem feito progresso considerável.
Dessa forma, a técnica pode ser usada um dia como terapia para doenças com transtorno de sono, de humor, e também para ajudar quem trabalha em turnos noturnos.
Via Exame
