São Paulo – Cerca de 5 milhões de pontas de cigarro vão para o lixo (quando não vão para as ruas) por ano.
Isso equivale a 766 toneladas de lixo com potencial para virar um material mais eficiente do que o grafeno e os nanotubos de carbono.
É o que garantem cientistas sul-coreanos.
O grupo de pesquisadores conseguiu converter as pontas de cigarro em um material que pode ser usado como um revestimento para eletrodos de supercapacitores, componentes usados para o armazenamento de grandes quantidades de energia.
A pesquisa foi publicada no periódico científico Nanotechnology.
O filtro do cigarro é feito de fibras sintéticas de acetato de celulose.
Os cientistas colheram pontas de cigarro de diversas marcas e transformaram essas fibras tóxicas e não biodegradáveis em um material a base de carbono.
Os cientistas usaram um processo chamado pirólise, que ocorre quando o material exposto a altas temperaturas é alterado ou decomposto.
Queimar as fibras na presença de nitrogênio gerou um material a base de carbono preenchido com pequenos poros, que transformam a ponta do cigarro em um material supercapacitivo.
Supercapacitores são usados para armazenar grandes quantidades energia. O principal uso desse material é industrial, mas também tem sido usado em automóveis e em sistemas de produção e armazenamento de energia eólica.
Os cientistas acreditam que novo material de alto desempenho feito com os filtros dos cigarros também poderá, no futuro, ser integrado a computadores e dispositivos móveis.
A equipe uniu o material à base de carbono a um eletrodo e testou para ver como o material pode absorver elétrons (carga) e, em seguida, liberá-los (descarga).
Foi com essa experiência que os cientistas descobriram que o material armazenou uma quantidade de energia elétrica maior do que materiais como carbono, o grafeno e os nanotubos de carbono conseguem.
“Nosso estudo mostrou que os filtros de cigarro podem virar um material de alto desempenho a base de carbono por meio de um simples processo químico, que oferece simultaneamente uma solução verde para atender às demandas de energia da sociedade”, disse o Professor Jongheop Yi, da Universidade Nacional de Seul, em um comunicado à imprensa.
“Muitos países tem criado normas rígidas para evitar os trilhões de filtros de cigarro que são descartados no meio ambiente a cada ano; nosso método é apenas uma maneira de conseguir isso”, afirmou.
Via Exame
