A equipe do designer holandês Daan Roosegaarde – que conceituou estradas e parques que removem partículas da poluição atmosférica – está voltando sua atenção para bactérias bioluminescentes. Ao fundir a luz produzida por elas com plantas, a equipa visiona iluminar as ruas de cidades com árvores que brilham à noite.
O conceito de plantas que brilham no escuro não é novo. A equipe da Universidade de Cambridge já modificou o material genético de vaga-lumes e da bactéria Vibrio fischeri luminescente para aumentar a produção de enzimas produzindo luz que pode vir a ser inserida em genomas – que eles chamam de BioBricks. Uma campanha Kickstarter para as plantas brilhantes usando eletricidade foi financiada no ano passado. E no início deste mês, lemos sobre as lâmpadas de algas que armazenam energia produzida através da fotossíntese durante o dia para gerar luz durante a noite. Claramente, o interesse é alto.
“Quando uma água-viva vive nas profundezas ela cria sua própria luz”, diz Roosegaarde Dezeen. “Ela não tem uma bateria ou um painel solar ou uma conta de energia. Faz isso de forma completamente autônoma. O que podemos aprender com isso?”
Isso levou-a Alexander Kritchévski, da Universidade Estadual de Nova York. Ele fundou a empresa de tecnologia Bioglow para comercializar plantas autonomamente luminescentes com base em pesquisas que sua equipe publicou na PLoS One em 2010. A enzima luciferase catalisa as reações emissoras de luz em diferentes organismos – a emissão de luz bacteriana luminosa é codificada pelo operão lux. Assim, a equipe gerou duas linhas de plantas domésticas Nicotiana tabacum que levaram o operon lux bacteriano a partir da Photobacterium leiognathi. Como resultado, as plantas podem produzir luciferase e os seus substratos, luciferinas. A empresa revelou a planta brilhante Starlight Avatar no início deste ano.
Roosegaarde está colaborando com Kritchévski para usar uma coleção dessas plantas para uma instalação de grande escala projetada para criar árvores bioluminescentes, que podem iluminar as cidades durante a noite.
De modo semelhante, o Studio Roosegaarde está trabalhando em um projeto chamado Glowing Nature, que não envolve modificações genéticas. Usando o trabalho com cogumelos bioluminescentes, eles esperam revestir árvores com uma “tinta biológica”, de modo que elas vão brilhar à noite.
