Triathlon é uma palavra grega que designa um evento atlético composto por três modalidades. Atualmente,
o nome triatlo é em geral aplicado a uma combinação de natação, ciclismo e corrida, nessa ordem e sem
interrupção entre as modalidades.
Pode-se dizer que o triatlo moderno surgiu no San Diego Track Club na década de 1970. A primeira grande
competição de triatlo, entretanto, foi o Ironman Triathlon, organizado em 1978 no Havaí. Naquela ocasião,
a competição foi organizada com o intuito de esclarecer qual dos atletas (nadador, ciclista ou corredor) era
o melhor condicionado fisicamente, que possuía a maior resistência. Era uma competição genuinamente
individual, na qual não era permitida interações entre alguns competidores que viessem a prejudicar os
demais. Por exemplo, não era permitida prática conhecida como vácuo (que é a redução da resistência
aerodinâmica em até 30%, conseguida pelo atleta que se posiciona atrás de outro) durante a etapa de
ciclismo.
A modalidade estreou no programa nos jogos de Sydney no ano 2000, após sofrer algumas modificações
estabelecidas pela União Internacional de Triatlo (ITU), fundada em 1989. Tais modificações, aplicadas
com o fim de tornar a modalidade mais atrativa ao público, alteraram consideravelmente a dinâmica da
prova e afastaram-na dos princípios que guiaram o nascimento da modalidade, mas aproximaram o esporte
de requisitos necessários para ingressar no âmbito dos esportes olímpicos. Algumas das alterações mais
importantes para que o triatlo se tornasse um esporte olímpico dizem respeito aos uniformes e a exposição
de logo-marcas de patrocinadores nos uniformes dos atletas. Além disso, nos Jogos Olímpicos os países
podem, de acordo com critérios de desempenho, enviar no máximo três atletas tanto no masculino, quanto no
feminino, que farão parte de uma mesma seleção de seus países.
Pode-se classificar as provas de Triathlon de acordo com as distâncias percorridas e com os locais onde as
provas são disputadas. As principais são as seguintes:
• Sprint: 750 metros de natação / 20 km de bicicleta / 5 km de corrida
• Olímpico: 1.5 km de natação / 40 km de bicicleta / 10 km de corrida
• Meio-Ironman ou Ironman 70.3: 1.9 Km (1.2 milhas) de natação / 90Km (56 milhas) de bicicleta / 21Km
de corrida (13.1 milhas)
• Ironman: 3.8 km (2.4 milhas) de natação / 180 km (112 milhas) de bicicleta / 42 km (26.2 milhas) de
corrida
• Ultraman: 10 km de natação / 421 km de bicicleta / 84 km de corrida
Existe também uma variante de inverno deste desporto que tem lugar na neve e que geralmente consiste de
esqui de corta-mato, ciclismo de montanha e corrida (nesta ordem).
Outras variantes populares são os chamados triatlos de aventura ou off road, que consistem de natação,
ciclismo de montanha e corrida em trilha e o Triatlo Rápido, que consiste em provas mais curtas, totalizando
menos de 20 minutos por bateria, em baterias subseqüentes com intervalos pré-determinados.
Fonte Wikipédia.com
